【善光寺】

善光寺は、長野県長野市元善町にある無宗派の単立寺院である。山号は「定額山」（じょうがくさん）。
山内にある天台宗の「大勧進」と25院、浄土宗の「大本願」と14坊によって護持・運営されている。
「大勧進」の住職は「貫主」と呼ばれ、天台宗の名刹から推挙された僧侶が務めている。
「大本願」は、大寺院としては珍しい尼寺である。住職は「善光寺上人」と呼ばれ、|門跡寺院ではないが代々公家
出身者から住職を迎えている。
2010年（平成22年）現在の「善光寺上人」（「大本願上人」）は鷹司家出身の121世鷹司誓玉である。
善光寺の住職は、「大勧進貫主」と「大本願上人」の両名が務める。

〜 概要 〜

古えより、「四門四額」（しもんしがく）と称して、東門を「定額山善光寺」、南門を「南命山無量寿寺」（なん
みょうさんむりょうじゅじ）、北門を「北空山雲上寺」（ほくくうさんうんじょうじ）、西門を「不捨山浄土寺」
（ふしゃさんじょうどじ）と称する。
特徴として、日本において仏教が諸宗派に分かれる以前からの寺院であることから、宗派の別なく宿願が可能な
霊場と位置づけられている。また女人禁制があった旧来の仏教の中では稀な女性の救済（女人救済）があげられる。
三国渡来の絶対秘仏の霊像と伝承される丈一尺五寸の本尊・一光三尊阿弥陀如来像が本堂「瑠璃壇」厨子内に安置
されている。
その姿は寺の住職ですら目にすることはできないとされ、朝の勤行や正午に行なわれる法要などの限られた時間に
金色に彩られた瑠璃壇の戸張が上がり、瑠璃壇と厨子までを拝することが通例とされる。
七年に一度の御開帳には、金銅阿弥陀如来及両脇侍立像（前立本尊）が絶対秘仏のご本尊の分身として公開される。
また、日本百観音（西国三十三所、坂東三十三箇所、秩父三十四箇所）の番外札所となっており、その結願寺の秩父
三十四箇所の三十四番水潜寺で、「結願したら、長野の善光寺に参る」といわれている。