【浅草寺】

創建 - 平安時代
『浅草寺縁起』等にみえる伝承によると、浅草寺の創建の由来は以下の通りである。
飛鳥時代の推古天皇36年（628年）、隅田川（当時宮戸川と呼称）で漁をしていた檜前浜成・竹成兄弟が網にかかった
仏像を引き上げた。この兄弟の主人・土師中知は出家し、自宅を寺に改めて供養し、本尊の聖観音像とした。これが
浅草寺の始まりという。その後大化元年（645年）、勝海という僧が寺を整備し観音の夢告により本尊を秘仏と定めた。
観音像は高さ1寸8分（約5.5センチメートル）の金色の像と伝わるが、秘仏のためその実体は明らかでない。
平安時代初期の天安元年（857年。天長5年（828年）とも）、延暦寺の僧・円仁（慈覚大師）が来寺して「お前立ち」
（秘仏の代わりに人々が拝むための像）の観音像を造ったという。
これらを機に浅草寺では勝海を開基、円仁を中興開山と称している。天慶5年（942年）、安房守平公雅が武蔵守に
任ぜられた際に七堂伽藍を整備したとの伝えがあり、雷門、仁王門（現・宝蔵門）などはこの時の創建といわれる。
一説に、本尊の聖観音像は、現在の埼玉ー東京の県境に近い飯能市岩淵にある成木川沿いにある岩井堂に安置されていた
観音像とする伝承がある。浅草寺創建より100年ほど前に大雨によって観音像が堂ごと成木川に流され、行方不明に
なったという。成木川は入間川を経て荒川に流れており、隅田川は当時荒川の本流であったため、流れ着いた可能性が
ある。下流にて尊像発見の報を聞いた郷の人々が返還を求めたが叶わなかったという。

中世 - 近世
浅草寺の文献上の初見は鎌倉時代の『吾妻鏡』である。同書によれば、治承5年（1181年）、鎌倉の鶴岡八幡宮造営に
際し、浅草から宮大工を呼び寄せている。また、建久3年（1192年）、鎌倉の勝長寿院で後白河法皇の四十九日法要が
営まれた際、浅草寺の僧が参加している。後深草院二条の『とはずがたり』には、彼女が正応3年（1290年）浅草寺に
参詣した時の様子が描写されている。
天正18年（1590年）、江戸に入府した徳川家康は浅草寺を祈願所と定め、寺領五百石を与えた。浅草寺の伽藍は中世
以前にもたびたび焼失し、近世に入ってからは寛永8年（1631年）、同19年（1642年）に相次いで焼失したが、3代
将軍徳川家光の援助により、慶安元年（1648年）に五重塔、同2年（1649年）に本堂が再建された。このように徳川
将軍家に重んじられた浅草寺は観音霊場として多くの参詣者を集めた。
貞享2年（1685年）には、表参道に「仲見世」の前身である商店が設けられた。これは、寺が近隣住民に境内の清掃を
役務として課す見返りに開業を許可したものである。江戸時代中期になると、境内西側奥の通称「奥山」と呼ばれる
区域では大道芸などが行われるようになり、境内は庶民の娯楽の場となった。天保13年（1843年）から翌年にかけて、
江戸三座の芝居小屋が浅草聖天町（猿若町、現・台東区浅草六丁目）に移転し、そうした傾向はさらに強まった。

近代
浅草は近代以降も庶民の盛り場、娯楽場として発達し浅草寺はそのシンボル的存在であった。1873年（明治6年）
には境内が公園地に指定され（浅草公園）、1885年（明治18年）12月27日）には表参道両側の「仲見世」が
近代的な煉瓦造の建物に生まれ変わった。
1890年（明治23年）には商業施設と展望塔を兼ねた12階建ての「凌雲閣」（通称「浅草十二階」）が完成して
いる。
1917年（大正6年）からは日本語の喜歌劇である「浅草オペラ」の上演が始まり、映画が普及する以前の大衆演劇
として隆盛した。関東大震災では浅草区は大半が焼失する被害にもかかわらず、浅草寺では地元の鳶職の親方が
境内の避難民を指揮してバケツリレーによる防火作業を行った結果、一部建築物が延焼するだけの被害で済んでいる。
しかし1945年（昭和20年）3月10日、東京大空襲で旧国宝の本堂（観音堂）、五重塔などが焼失。
第二次世界大戦後の浅草は、娯楽の多様化や東京都内の他の盛り場の発展などによって一時衰退した。しかし、地元
商店街のPR活動等によってかつての賑わいを取り戻しつつあり、下町情緒を残す街として東京の代表的な観光地と
なっており、新型コロナパンデミック以降では訪日外国人観光客（インバウンド）に非常に人気の高い観光スポット
となっている。羽子板市、ほおずき市などの年中行事は多くの人出で賑わっている。